1928年在宾夕法尼亚工厂小镇Iverstown的一个雨夜，十三岁的MarthaIvers（JanisWilson饰）正试图摆脱她富有、专横的阿姨的监护。她的朋友，街头聪明人，可怜的SamMasterson（DarrylHickman），从她卧室的窗户来到她身边，但Martha的阿姨MarthaIvers注意到了他们，而WhileSams...父亲死后，成为自己姨母养女的玛莎争执之中失手杀死了姨母（此前她预想与之私奔的青梅竹马的小伙伴山姆已给吓跑了），手足无措的玛莎和另一个伙伴瓦特，在瓦特的父亲，一个家庭教师的唆使下，把一个无辜的人送上了绞刑架。之后玛莎被迫嫁给了自己并不爱的瓦特，自此也继承了父亲和姨母的财产，成为百万富翁；而瓦特成为一名行政长官。山姆在十七八年后，回到了这个小镇，玛莎发现自己还是深深迷恋着这个当年自己的小伙伴，山姆却已爱上小城的另一个有过偷窃罪监禁史的有夫之妇汤尼，山姆自此在这两个女孩之间摇摆不定。瓦特希望把山姆赶出这座小城，一半因为吃醋，一半因为多年前不可告人的秘密。玛莎极力为自己开脱，并告知山姆自己授意于瓦特父子，并思量着让山姆把瓦特除掉。瓦特因为嫉妒玛莎还爱着山姆，开枪杀了玛莎然后自杀。而山姆这时已经和汤尼远走高飞了。流云归水袖，素手点轻烟，琴弦拨断篆香烧残；祝酒笙箫晚，把羽衣舞遍，春寒轻浅华胥梦短。回首思华年，玛莎的爱全部牵记在山姆一个人身上，而她的精神念力驱使她不断做下错事且不思悔改，当年山姆来找玛莎的时候为玛莎带了食物，而玛莎得知这是山姆买的而非偷的居然大失所望。生命就像一场逃亡，长啸天寒，人的